李凤兰，山东省蒙阴县人。1928年冬天，妈妈在逃荒途中生下了她。1945年4月，经媒人介绍，17岁的李凤兰和青年王玉德订了婚。

      第二年7月，在距婚期不到两个月时，未婚夫报名参加了解放军，从此，杳无音信。

为照顾生病的婆婆，鼓励丈夫安心打仗，1946年10月19日，在缺少新郎的情况下，她说服父母，按当地风俗，由嫂子怀抱大公鸡陪她拜堂成亲。

      从此，她细心侍候婆婆，操持家务，开大会，做宣传，纳军鞋，支前线。她总是在鞋上绣上一个“心”字，痴情地相信丈夫一定能穿上并认出她做的军鞋。

      参军半年时，丈夫随部队打仗路过家乡，顺便回家看看。不巧李凤兰已回娘家。婆婆马上派人去叫她。可是，当她怀着喜悦与激动的心情一口气跑了十几里山路回到婆家时，丈夫已跟部队出发了。夫妻失之交臂，这成为她一生的遗憾。

      就这样，她苦苦等待12年，然而最终等来的却是县民政局送来的一张鲜红的烈士证书，原来她的丈夫王玉德早在11年前的莱芜战役中就已牺牲了。

      李凤兰痛苦地昏睡了三天三夜。从此，她拒绝了亲人无数次要她改嫁的劝说，终生为烈士守候，直到生命尽头。